长久以来，油脂和胆固醇都被视为健康杀手，对于心脏病、中风和猝死影响甚钜。但是，「2015到2020年美国人饮食指南」指出，胆固醇的摄取量和人体胆固醇值相关不大，并取消了胆固醇的摄取上限。事实上，胆固醇或脂肪摄取不足，反而会对健康造成危害。
《精神病学与神经科学》期刊（Journal of Psychiatry and Neuroscience）一项统合分析指出，不适当的低脂饮食造成的低血胆固醇，与重度忧郁感或自杀风险提高有关。事实上，体内胆固醇最低的人，自杀念头风险高出了112%。
研究中有一种理论认为，大脑60%是脂肪，而人体内25%的胆固醇都位于脑部，因此若是这类营养素不足，大脑就无法以最佳状态运作。一些独立研究显示，极低的胆固醇会减损人体合成及运送神经传导物质（如：使人有愉悦感的血清素）的能力。
当然，良好的脂肪来源，以及适当的摄取量，才能帮助增进心理健康。注册营养师Frances Largeman-Roth指出，脂肪应占每日总热量摄取的25~35%。另外，omega-3脂肪酸多聚集于脑部，和增加体内的高密度胆固醇（好胆固醇）也有关联。成人的omega-3脂肪酸不足，也与情绪的波动起伏及忧郁相关。
omega-3脂肪酸的良好来源包括脂肪丰富的鱼类，如鲔鱼、鲑鱼、鲱鱼、沙丁鱼、鳕鱼，以及 草饲肉类和奶类。 放养鸡蛋、奇亚籽、亚麻籽、大麻籽也属于omega-3丰富的食物。
另外， 富含单元不饱和脂肪酸的食材，例如酪梨、杏仁、橄榄油，可能也对脑部功能有帮助，因为单元不饱和脂肪酸与增加好胆固醇、增进认知功能相关。相反地，饱和脂肪、反式脂肪则会提高忧郁机率。
但是，吃更多的好油并非让所有人快乐的关键。胆固醇值偏低或忧郁的症状，也可能由其他因素造成，例如潜在的疾病、缺乏其他营养素、特定冥想方式，或是对饮食中胆固醇的遗传抗性。因此，不一定每个忧郁个案都能单靠饮食治愈。如果你出现了忧郁症状，当然不能继续避免摄取脂肪，但仍应咨询医师，才能确定是否有潜在疾病，确保心理健康。

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