据研究发现，小孩嗜吃甜食的程度可能与有酒瘾的家族史和忧郁症相关。
研究者费城莫奈尔化学感官中心发展心理生物学家曼尼拉（JulieMennella）表示，甜食能为小朋友带来欢愉的感受，而某些特定的孩子可能因为潜在的生理因素，对甜度的需求比一般人更高。
该研究以300位小孩为样本，年龄介于5到12岁。他们被要求尝试五份蔗糖水，来决定个人喜欢的甜度。这些孩子同时也进行忧郁症状的测试，并商请家长提供家中饮用酒精的情形。其中约25%的孩子出现忧郁症状，以及49%的孩子有酒瘾的家族史。
研究发现，其中有37位小孩，嗜吃甜度最高的蔗糖水，含糖量达24%，等于一杯水中加了14茶匙的糖。甜度为可乐的两倍。特别的是，这群孩子本身均出现忧郁症状，且具有家族饮酒史。
曼尼拉指出，这37位孩子选择的24%蔗糖水高于多数小孩所选的18%。他解释，甜的味觉和酒精对大脑的作用，有许多部分是相同的。因此，当家族有酒瘾者与孩子嗜吃甜食这两者呈现正相关。另外，研究结果也发现有忧郁倾向的孩子，嗜吃甜食的比例也高于一般的孩子，达25%。
曼尼拉进一步强调，此研究结果并非指孩子对甜食的喜好与未来酒瘾的发生率有一定的相关。
该研究结果已于日前发表于在线《成瘾》期刊。


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