小儿麻痹症又称「脊髓灰白质炎」，因感染小儿麻痹病毒引起，下肢逐渐无力、萎缩，无法行走。
预防小儿麻痹的沙宾疫苗和沙克疫苗问世后，台湾从民国55年起，也实施小儿麻痹预防接种，病例数大幅降低。但民国71年曾爆发一波大流行感染，有1千多例病例通报。由于病例数愈来愈少，民国89年世界卫生组织公告，台湾为小儿麻痹根除地区。
台湾的小儿麻痹患者，年岁渐长。会回医院看诊的患者，因为患肢长年过度使用，分担身体较多重量，关节软骨过度磨损，比一般人早出现关节退化、关节炎或筋膜炎等病症。
由于小儿麻痹患者有时会以「代偿法」行走，如身体朝健康那只脚倾斜，长短脚造成背痛、脊椎侧弯。或打直患肢，以甩动式走路，下肢骨头会磨损得更厉害，必要时可能需开刀做「骨融合术」，固定骨头及关节，以减缓疼痛。
也有人如同这位读者，患肢有严重骨质疏松症。原因可能是较少做爬山、跑步等负重运动。患者最好平常多晒太阳、喝牛奶补充钙质，强健骨质。
如果时间允许，可以在医院复健科做水疗，或去游泳，维持肌力、体能及强化心肺功能。如果关节疼痛，则可接受热敷、电疗缓解；复健科也可协助拉筋，但以回家不会疼痛的强度为准，不能比照一般人的复健强度。
如果患者关节疼痛，经复健或药物仍无法缓解，建议健康的脚也要穿上支架；严重者使用轮椅。家中要装设手扶栏杆、止滑等无障碍设施。
现在全球仍有阿富汗、尼日利亚、巴基斯坦等国，还有小儿麻痹病例。建议未完成预防接种的婴儿，勿前往这些地区，要在当地久留如经商的国人，最好咨询医师，是否补接种小儿麻痹疫苗。
咨询／台北荣总身障重建中心主治医师张志刚、振兴医院物理治疗师陈子敬

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